培った鉄工の技術と佐賀の恵みで、
愛される上質なビールづくりを探求。

上質なビールで、選択肢を増やしたい。

アームストロング醸造所は、化学プラント機器製作メーカー「コトブキテクレックス」によって運営されています。同社は1932年に創業し、長年にわたる技術力をいかして、千葉県本社工場、佐賀工場をはじめ、海外にも拠点を展開しています。そんなコトブキテクレックスは、大手企業向けのプラント設計、製造、設置を行うだけでなく、クラフトビール醸造設備やクラフトウイスキー、ジン蒸留器の製造にも取り組んでおり、その技術力を基盤にアームストロング醸造所もクラフトビールの世界に挑戦しています。

ビールづくりのはじまりは、2021年。なぜ、佐賀県でアームストロング醸造所が誕生したのか？その理由は、佐賀県がビールの原料に欠かせない二条大麦の日本一の生産地であるからです。

しかし、ビールのスタンダードな作り方を記した専門書によると、佐賀県で収穫される大麦は、成分的にはセオリーなものではないようです。この個性的な大麦を使うことで、佐賀県ならではの特徴を持つビールをつくることができると考えています。もちろん、大手ビールメーカーには価格でも安定した供給でもかないません。それでも、風土をいかし、上質で味も香りも豊かなビールをつくり続けることで、みなさまの選択肢を増やすことができれば、と考えています。

そこに、麦とタンクがあったからはじまった。

大麦の種類はたくさんありますが、大きく「二条大麦」と「六条大麦」にわけられます。穂の列が、2列に並んで見えるのが二条大麦、6列に並んで見えるのが六条大麦。一般的にビールづくりに使用されるのは二条大麦であり、佐賀県で生産されているのも二条大麦です。
この大麦からつくられるのがビールづくりに欠かせない「麦芽」です。麦芽とは、麦を発芽させたもの。この麦芽由来の成分が発酵により炭酸ガスとアルコール、さらにビールの香りをつくりだします。

アームストロング醸造所では、現在麦芽の製造のほとんどを自社で行なっています。これは大手ビールメーカーでも実現できていない、非常に珍しいユニークな取り組みです。日本では私たちだけと言ってもいいと思います。自社で麦芽をつくることで、大麦が持つ可能性を最大限に引き出し、アームストロング醸造所がつくるビールでしか味わえない風味を目指しています。

また、佐賀県は幕末期、最先端の科学技術を誇っていました。日本で最初の反射炉を築地につくり、はじめて鉄製の大砲を製造。 いわば、鉄との関わりがとても深いまちなのです。コトブキテクレックスが得意とする鉄工、そして、日本一の生産量を誇る二条大麦（令和5年農水省資料）。鉄と大麦がつむぐ、この地域の伝統や自然、そして技術の結晶。佐賀県ならではのビールをお届けします。

つづくアームストロング醸造所の挑戦。

アームストロング醸造所が誇るビールの特徴は、それぞれが個性豊かで、飲み手に驚きと喜びを与えます。例えば、私たちの「ペールエール」は、フルーティーで飲みやすい柑橘系の味わいが特徴です。これはビール初心者の方にもおすすめできる、軽やかな飲み口のビールです。フルーティーさの中にしっかりとしたホップの香りが広がり、飲みやすいのに深い味わいを楽しむことができます。一方、「IPA」はホップの苦味とうま味が際立つ、ビール通にこそ試してほしいビールです。特にホップの香りを大切にしており、苦味の中に深い味わいが広がります。

さらに、「ストロングバーレー」は、麦芽の甘みと香りが非常に強く、濃厚なビールです。このビールは、食事と一緒に楽しむというよりは、チョコレートやバニラアイスなどのデザートと合わせて楽しむことをおすすめします。海外では「バーレーワイン」と呼ばれることもあり、重厚感と深みを持っています。濃厚な味わいながらも、口の中で広がる余韻が心地よく、飲み終わった後もその余韻を楽しむことができます。

私自身は、熊本県の出身で、研究職を経て、全国のビール醸造所でビールづくりに励んできました。そして、アームストロング醸造所のヘッドブリュワーに着任したのは、2024年のこと。前任者が築いた基盤を引き継ぎ、今後は佐賀ならではの材料を取り入れ、地域の特色を出したビールづくりを目指したいと考えています。どうぞ、飲んでみて感想を聞かせてください。どんなご意見でも、私たちのより良いビールづくりにつながると信じています。

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